Los fuegos artificiales son muy antiguos, provienen de China. Sin embargo, las técnicas para producir colores diferentes son mucho mas recientes. La pólvora combinada con ingredientes específicos son los que producen los colores en los fuegos artificiales. Antes de la revolución industrial, el hierro mezclado con carbón fue utilizado para producir explosiones de color naranja y amarillo. Los cloratos, descubiertos en el siglo XVIII, añadieron el rojo y el verde a la paleta. El azul y el purpura, fueron introducidos en el siglo XX.

Colores e ingredientes

Rojo: carbonato de litio o carbonato de estroncio.

Naranja: cloruro de calcio o sulfato de calcio.

Dorado: hierro, carbón o hollín.

Amarillo: nitrato de sodio o criolita (fluoruro de aluminio y sodio)

Blanco: magnesio, aluminio o óxido de bario.

Verde: cloruro de bario.

Azul: acetoarsenito de cobre o cloruro de cobre I.

Purpura: se obtiene mezclando los compuestos que se utilizan para obtener rojo y azul.

Plata: óxido de aluminio, titanio o polvo de magnesio.