Esto se debe a que los caramelos contienen mentol ya sea obtenido del aceite de menta o preparado sintéticamente a base de timol. El mentol tiene la capacidad de activar químicamente los receptores de frío TRPM8 de la piel, cuando es inhalado, ingerido o aplicado en esta. En este sentido es similar a la capsaicina, el químico responsable de la picazón y el ardor que produce comer algún tipo de chile.

El mentol también posee propiedades vasoconstrictoras en el aparato circulatorio, las cuales ayudan a que disminuya la irritación de las mucosas de las fosas nasales, la laringe y faringe. Gracias a esto se aumenta el tamaño de las vías respiratorias, lo que contribuye a la descongestión.