Cómos y Porqués

Todo empieza cuando un pequeño objeto se introduce en la concha de una ostra. Este objeto puede ser una lombriz, un grano de arena o alguna otra partícula. Cuando el intruso permanece entre la concha y el manto blando del molusco, la ostra, para protegerse, lo cubre con una sustancia perlada llamada nácar, el mismo material del que está hecho su caparazón. De esta manera, durante mucho tiempo, coloca varias capas hasta que la pequeña partícula u objeto queda convertido en una perla.

Entre las ostras capaces de producir perlas sólo una en un millar puede elaborar una perla de algún valor; si crecen en el fondo de la concha, serán aplanadas de un lado, a estas se les llama perlas de botón; si están unidas al caparazón por un angosto cuello, se llaman de vejigas o ampollas, y si son muy pequeñas, se llaman perlas semilla. Las que son grandes, redondas y tienen un brillo delicado, sin defectos, se les llama de “primer agua”, y son las mas valiosas.

Dependiendo de los alimentos consumidos por el animal, se pueden obtener perlas de diferentes colores. Incluso se han encontrado perlas de color negro al sur del océano Pacífico.