La historia de la pizza comienza probablemente con la historia del empleo y elaboración del pan por parte de la humanidad. El pan y el queso son alimentos ciertamente antiguos en la historia de la alimentación. El pan acompaña la humanidad desde el 8000 a. C., y el queso se remonta a tiempos más remotos.

Muchas civilizaciones que vivían en las áreas mediterráneas, como los egipcios, los griegos y los romanos estaban acostumbrados a comer panes o bollos planos elaborados a partir de granos de cebada, agua y diferentes sazonadores. Desde luego, estos panes planos pueden considerarse como los “ancestros” de la pizza.

En el antiguo Egipto, los bollos planos sazonados con hierbas eran consumidos para celebrar los cumpleaños de Faraones. Por su parte en la antigua Grecia, en la época de Darío el Grande (521-486 a. C.) los soldados persas consumían panes planos con cubiertos con queso fundido y dátiles en su parte superior.

El ingrediente final; el tomate, aparece en Europa ya en el siglo XVI (proveniente de Sudamérica), no es aceptado por la población como un alimento hasta finales del siglo XVII. Es decir, el origen de la pizza entendida actualmente, no puede datar de antes del siglo XVII.

Sea como sea muchos autores afirman que la pizza, tal y como se conoce en la actualidad procede de la ciudad de Nápoles (Italia) y aparece como plato popular entre los napolitanos: en algún instante como ya mencionábamos a finales del siglo XVII.

Es en las áreas pobres de los arrabales de Nápoles es donde se añade el tomate al pan plano. Posiblemente el deseo de innovación, o incluso la simple necesidad, fue lo que impulsó la idea de añadir salsa de tomate al pan, lo que a su vez concluyó con la creación de la pizza moderna.

¿Por qué se llama así?

La palabra pizza, se cree que proviene de PINSA, participio pasado del verbo latino PINSERE, que significa “machacar”, “presionar”, “aplastar”. Esta descripción etimológica hace referencia a la forma de elaborar la masa de la pizza, así como a su origen en una forma de pan plano, aplastado sobre el piso del horno.